Shanghai...

Nous venons de passer 6 jours à Shanghai qui nous ont permis de bien sillonner cette belle ville, surprenante et où tout va très très vite.

Dès l'arrivée dans la ville (le soir), nous sommes allés sur le Bund, une très belle avenue piétonne au bord de la rivière Huangpu qui traverse la ville. Sur une rive trône fiérement le quartier d'affaires de Pudong, avec ses gratte-ciels futuristes. De l'autre côté, sur le Bund, c'est une autre ambiance avec des bâtiments datant pour la plupart de la seconde moitié du 19ème, époque où une partie de Shanghai était concédée aux puissances européennes, suite à la défaite de la Chine lors de la guerre de l'Opium (la "semi-colonisation"). Le quartier est vraiment magique de nuit, conjuguant un beau patrimoine hétérogène, très bien mis en valeur.

Shanghai est en effet un mélange de différentes époques, qui lui donne ce charme si particulier : on y retrouve celle des dynasties chinoises, avec, par exemple, le jardin du MandarinYu. Le charme colonial est conservé avec les concessions européennes, dont les bâtiments ont été restaurés ou réadaptés, comme le superbe Xintiandi (une sorte de Petite Europe chinoise au sein de l'ex-Concession Française). Et puis il y a le réveil du dragon et son gigantesque bond économique consécutif aux réformes de 1979 de Deng Xiaoping qui a fait émerger les impressionnants buildings que l'on observe aujourd'hui.

Les changements liés au développement économique de ces dernières décennies sont impressionnnants : tout bouge très vite (le fait que Virginie soit venue il y a cinq ans nous a permis de comparer). Contrairement à ce à quoi nous nous attendions, ce développement économique ne semble pas s'être fait à Shanghai au détriment de la qualité de vie. En effet, le trafic dans le centre et la pollution ne sont pas trop pesants pour une ville de 19 millions d'habitants (les infrastructures de transports en commun mises en place ces dernières années doivent y être pour quelque chose), l'espérance de vie a dépassé les 80 ans, il y a de beaux quartiers piétons et parcs, les petits commerces sont nombreux... En fait, dans de nombreux quartiers, absolument rien ne peut faire penser que l'on est dans un pays généralement qualifié d'émergent.

Même si en se promenant un peu, on s'aperçoit très rapidement que Shanghai est une ville à deux vitesses. Lorsque l'on se promène dans la vieille ville ou dans les rues proches des grands axes, on trouve des quartiers plus populaires, organisées pour beaucoup en villages, où le niveau de vie est nettement moins élevé. Mais également en net progrès par rapport aux hutongs qu'il y avait précédemment... Et malgré le fait que l'on ait un peu sillonné et notamment fait Hangzhou / Shanghai en train (ce qui permet de voir à quoi ressemblent les quartier de banlieue lointaine, avec de gigantesques programmes immobiliers où tous les bâtiments sont identiques sur des kilomètres), nous constatons avec satisfaction qu'il n'y a pas la moindre trace de "vraie" pauvreté. Laquelle était omniprésente en Inde, même dans le moteur économique qu'est Bombay...